O QUE É ANEMIA?

 

Tecnicamente falando, a anemia não é uma doença, mas uma síndrome. O termo anemia aplica-se a um conjunto de sinais e sintomas que não têm uma causa nem tratamento únicos.

 

Entende-se por anemia a diminuição da hemoglobina circulante - uma proteína presente nas hemácias ou glóbulos vermelhos do sangue, cuja função é transportar o oxigênio dos pulmões para as células do organismo. Comumente, as anemias são diagnosticadas por uma diminuição das hemácias circulantes.

Quais são as causas e os tipos de anemias?

Todas as situações capazes de ocasionar a diminuição da hemoglobina circulante podem ser consideradas causas da anemia. Esta diminuição pode ocorrer em virtude de qualquer condição que comprometa a produção ou que aumente a destruição ou perda de glóbulos vermelhos.

A anemia pode ser aguda (consequente a uma grande hemorragia, por exemplo) ou crônica (devido a uma perda contínua e de pequeno volume de sangue).

Dentre as causas pode-se encontrar:

A anemia por deficiência de ferro - a mais comum em todo o mundo - que ocorre devido à carência de ferro ou à má orientação nutricional. Crianças, mulheres grávidas e em fase de amamentação, adolescentes e mulheres adultas em fase de reprodução são as mais afetadas por esta anemia, embora homens e pessoas idosas também possam ser afetados.

• Anemias por causas genéticas.

• Anemias por defeitos na hemoglobina.

• Anemias por defeitos na membrana do eritrócito.

• Anemias por defeitos enzimáticos.

• Anemias por doenças crônicas.

• Anemias por causas nutricionais (deficiência de vitamina B12 ou de ácido fólico, por exemplo)

• Anemias devido a hemorragias agudas (hemorragia
  digestiva alta, acidentes graves, etc.)

• Anemias devido a hemorragias crônicas (perda de sangue nas fezes devido a tumores no sistema digestivo, parasitoses intestinais que levam à perda crônica de sangue, etc.).

Quais são os sinais e os sintomas das anemias?

Alguns pacientes com anemias severas não apresentam sintomas, enquanto outros com quadros menos intensos podem tê-los em profusão. Os sintomas muitas vezes são vagos e mal definidos.

A clínica varia com o grau da anemia o tempo de instalação, a idade do paciente e a doença que a causou. Geralmente observa-se fadiga, fraqueza, indisposição, moleza, cansaço fácil, palidez, queda de cabelo, unhas fracas, esclerótica azulada, pele seca, dificuldade de concentração, sonolência, memória fraca, vertigens, tonturas, desmaios, palpitações, taquicardia, claudicação, inchaço nos membros inferiores, dispneia, inapetência, etc.

Os sinais mais frequentes são palidez da pele ou mucosas, circulação hipercinética, sopro sistólico (sopro no coração), úlceras de perna, etc.

Como o médico faz o diagnóstico da anemia?

Geralmente pensa-se que um paciente está com anemia quando há uma diminuição dos glóbulos vermelhos do sangue, o que pode ser constatado por meio de um hematócrito baixo. Somente o médico (pediatra, clínico geral, hematologista) pode determinar se há e qual é a causa da sua anemia, analisando seu caso em particular.

Além dos sinais e sintomas clínicos, o hemograma é um exame essencial. Existem outros testes laboratoriais, tais como a dosagem da ferritina e do ferro séricos, eletroforese da hemoglobina, teste da resistência globular osmótica, teste de Coombs, dentre outros.

Exames mais específicos podem ser utilizados para determinar o tipo de anemia, revelando não só a contagem de hemácias, mas também o seu tamanho, forma e a taxa de hemoglobina em cada uma delas.

Qual é o tratamento das anemias?

O tratamento das anemias envolve, fundamentalmente, o tratamento das enfermidades que as causaram, mas em condições especiais pode demandar outras providências, como reeducação alimentar e reposição de sangue, por exemplo.